歯に硬い汚れがついていて、磨いても取れない。そんなときは、自分で削らず歯科医院で確認してもらいましょう。歯垢が固まった歯石は、普段の歯磨きでは落とせません。家で行うのは歯垢をためないケア、すでについた歯石を取り除くのは歯科医院の役割です。

歯垢と歯石、名前は似ていても別物です

歯垢は、歯の表面につく細菌のかたまりです。食べかすそのものではありません。歯ブラシやフロスなどで取り除くことができますが、残った歯垢に唾液中のミネラルが沈着すると、硬い歯石になります。

「もっと丁寧に磨けば落ちるかな」と思うかもしれません。ただ、歯石になってから力を入れてこすっても、歯垢と同じようには取れません。歯石を落とそうとして歯磨きの力を強める必要はないのです。

なお、鏡で見える白い部分やざらつきが、すべて歯石とは限りません。詰め物の境目などと見分けにくいこともあります。「ここに何かついている」と伝え、何なのかを確認するところから始めてください。

市販の器具があっても、自分で削らないで

歯石取り用の器具を見かけると、自宅でもできそうに感じますよね。しかし、自分の口の中は見づらく、とくに歯と歯ぐきの境目や、歯ぐきの中にある歯石を取るのは難しいものです。器具で歯や歯ぐきを傷つけるおそれがあります。

見える汚れだけ取れたとしても、歯ぐきの中まできれいになったかは自分では判断できません。東京都多摩小平保健所の歯科保健Q&Aでも、自分で歯石を取ろうとせず、歯科医師や歯科衛生士に任せるよう案内されています。

歯石らしいものが気になったら、針や金属の道具で確かめるのもやめておきましょう。予約の際は「歯石かどうか見てほしい」と伝えれば大丈夫です。

痛くないなら、そのままでもいい？

痛みの有無だけで、歯ぐきが健康かどうかは決められません。歯石の表面には歯垢がたまりやすくなります。歯垢や歯石に含まれる細菌は、歯ぐきなどの炎症に関わります。

だからといって、硬い汚れを一つ見つけただけで重い歯周病だと決まるわけでもありません。歯科医院では、歯石だけでなく歯ぐきの状態も調べます。歯磨きで出血する、歯ぐきが腫れる、歯がぐらつくといった変化があれば、予約時に一緒に伝えてください。

歯石取りの回数は、見える量だけでは決まらない

「少ししかついていないから、一度で終わるはず」と思って来院しても、歯ぐきの中の状態によって処置が分かれることがあります。表面についた歯石の除去と、歯周病の治療として行う深い部分の清掃では、必要な対応が異なります。

何回かかるか、費用はどのくらいかは、お口を確認してから聞くのが確実です。「今回はどこを掃除するのか」「続けて処置が必要なのはなぜか」を質問しておくと、通院の見通しを立てやすくなります。

受診までにできることは、歯垢をためないこと

硬い部分を削ろうとせず、いつもの歯磨きは続けましょう。歯と歯ぐきの境目に毛先を軽く当て、小さく動かします。歯と歯の間は歯ブラシだけでは届きにくいため、フロスや歯間ブラシも使います。歯間ブラシが入りにくい場所に、無理に押し込む必要はありません。合うサイズや使い方は歯科医院で確認できます。

受診時に一つお願いするなら、「私の口では、どこに磨き残しがありましたか」と聞いてみてください。歯石を取って終わりにするより、次の歯磨きで気をつける場所がわかります。

はれのひ歯科・矯正歯科は、名古屋市中川区丸米町で2027年5月の開院に向けて準備中です。予防・メンテナンスについては公式サイトの診療案内をご覧ください。現在気になる症状がある方は、開院を待たず、お近くの歯科医院にご相談ください。